La catena è uno dei componenti più sollecitati della bicicletta: è in continuo movimento, esposta a polvere, fango, pioggia e detriti della strada. Pulire correttamente la catena della bici è fondamentale perché una catena sporca non solo riduce le prestazioni della trasmissione, ma accelera l’usura di corone, pignoni e deragliatori. Inoltre, lo sporco ostacola la penetrazione del lubrificante, generando attriti, rumori e perdite di potenza nella pedalata. Una catena ben pulita e lubrificata, invece, garantisce maggiore efficienza, silenziosità e durata nel tempo di tutto il sistema di trasmissione
Quali prodotti servono per pulire la catena
Per una manutenzione efficace è necessario utilizzare i prodotti giusti. Innanzitutto un sgrassatore specifico per bici, meglio se biodegradabile, perché più delicato su vernice e guarnizioni. In alternativa si può usare anche sapone sgrassante o detergente multiuso, purché non aggressivo. Serve poi una spazzola per catena o uno strumento di lavaggio con rulli interni. In alternativa, un vecchio spazzolino può andare bene. Utile anche un panno in microfibra per asciugare la catena prima della lubrificazione. Infine, è fondamentale un lubrificante per catena, da scegliere in base alle condizioni d’uso: lubrificanti “dry” per clima secco e polveroso, “wet” per pioggia e fango, oppure lubrificanti ceramici per chi cerca massima efficienza.
Serve smontare la catena?
Non è obbligatorio, ma smontare la catena semplifica la pulizia e permette di ottenere un risultato più accurato. Le catene dotate di quick link (maglia di giunzione rapida / falsa maglia) possono essere aperte facilmente con una pinza specifica. Una volta rimossa, la catena può essere immersa completamente nello sgrassatore per una pulizia profonda. In caso contrario, si può procedere alla pulizia direttamente sulla bici, utilizzando uno strumento di lavaggio con serbatoio e rulli che fanno scorrere la catena mentre la bici è ferma.
Come lavare la catena dalla ruggine
Se la catena è arrugginita, il primo passo è valutarne lo stato: se la ruggine è superficiale, si può tentare di recuperarla; se invece è profonda o ha compromesso la scorrevolezza, è consigliabile sostituirla. Per la pulizia, smonta la catena e immergila in una miscela di sgrassatore e acqua calda oppure in un bagno di aceto bianco per 1–2 ore. Usa una spazzola metallica a setole morbide o una spugna abrasiva per rimuovere delicatamente la ruggine. Dopo il trattamento, risciacqua con acqua pulita, asciuga accuratamente e applica immediatamente un lubrificante specifico per proteggere il metallo dall’umidità e prevenire nuova ossidazione.
Come applicare correttamente il lubrificante
Una volta pulita e asciutta, la catena va lubrificata con cura. Applica una piccola quantità di lubrificante su ogni maglia, facendola scorrere lentamente all’indietro. Non serve abbondare: l’eccesso attira polvere e sporco. Dopo aver applicato il prodotto, è consigliabile lasciare agire per qualche minuto, poi rimuovere l’eccedenza con un panno asciutto, sempre tenendo in movimento la catena. In questo modo il lubrificante penetra all’interno dei rulli, dove è davvero necessario.
Come rimontare la catena
Se hai smontato la catena, assicurati di rimontarla nella stessa direzione, se il modello è direzionale. Utilizza la pinza per quick link o l’apposito attrezzo per richiudere la maglia di giunzione, assicurandoti che sia correttamente agganciata. Prima di partire, esegui una rotazione completa della trasmissione per verificare che tutto funzioni in modo fluido e silenzioso. Una catena pulita e lubrificata regolarmente allunga la vita di tutta la trasmissione e migliora sensibilmente la qualità della pedalata.
Attenzione ai freni a disco
Se la tua bici è dotata di freni a disco, presta massima attenzione durante la pulizia e la lubrificazione della catena. Evita assolutamente che sgrassatore o lubrificante vengano a contatto con dischi o pastiglie dei freni, perché potrebbero compromettere drasticamente la frenata. Proteggi i dischi coprendoli con un panno pulito o con una protezione specifica durante l’intervento. Se accidentalmente li sporchi, puliscili subito con un pulitore per freni a disco e, se fanno rumore, procedi a cambiare le pastiglie.